Over 88% av unge voksne tror de har en sjelevenn et sted som venter på dem, ifølge en studie fra National Marriage Project ved Rutgers University. Det er klart at ideen om en sjelevenn er gjennomgripende ... men er den virkelig? Hvor kom begrepet egentlig fra? Er det farlig å sette så mye tro på en forestilling som er nesten umulig å bevise?
For mange er ideen om en sjelskamerat forankret i skjebne, Guds vilje eller reinkarnasjon av en tidligere kjærlighet. Andre har ingen klar forståelse av hvorfor de tror på ideen om en sjelevenn, men føler fortsatt sterkt at de er bestemt til å være sammen med en bestemt person i denne verden.
Konseptet med en sjelevenn er forførende - tanken på at én person kan fullføre, eller i det minste utfylle oss, er utrolig attraktiv. Hvis og når vi finner vår sanne sjelevenn, vil ikke feilene våre ha noe å si, siden vår sjelevenn vil være perfekt utstyrt for å håndtere og balansere disse feilene.
Når tidene er gode, er det lett å tro at personen du er sammen med kan være din sjelefrende. Men når ting blir vanskeligere, kan den samme tilliten like gjerne rokkes. Hva om du tok feil - hva om denne personen virkelig aldri virkelig var din sjelevenn? Sann, din ekte sjelefrende ville aldri skuffet deg, aldri misforstå deg, aldri skade deg. Kanskje din virkelige soulmate fortsatt er der ute et sted og venter på deg.
Selv om konseptet om en sjelevenn aldri kan bevises definitivt, kan det heller ikke motbevises. Så hvilke skader kan komme av å tro på sjelevenner, eller i det minste håpe på en? Problemet kan være at vårt begrep om sjelevenner kan få oss til å ha urealistiske forventninger til kjærlighet og be oss om å forlate forhold som faktisk har en stor fremtid.
Si at du har funnet noen spesielle, en mulig sjelevennskandidat. Dessverre åpner himmelen seg sjelden og gir et klart tegn på at personen du er sammen med faktisk er “den ene”. Uten slike beviser er det lett å rettferdiggjøre litt "soul mate shopping" i det øyeblikket romantikken begynner å miste litt spenning.
En 20-årig studie av Paul Amato, Ph.D., i Penn State, antyder at 55 til 60 prosent av skilsmisseparene forkastet fagforeninger med reelt potensial. Mange av disse personene hevdet at de fremdeles elsket partneren sin, men kjedet seg eller følte at forholdet ikke hadde levd opp til deres forventninger.
Levedyktige forhold blir ofte kastet ut, ikke på grunn av irreversible problemer, men fordi partneren vår ikke helt holdt mål med de romantiske idealene vi hadde i hodet. Spesielt i langsiktige, engasjerte forhold eller ekteskap, slutter et solid forhold bare fordi du ikke lenger er 100% overbevist om at partneren din er din sjelefrende, virker uansvarlig.
Det er ikke å si at vi bør forbli i usunne forhold, men snarere at vi bør veie fordelene ved et forhold objektivt. Siden det er så unnvikende å definere nøyaktig hva som kvalifiserer en person til å være din sjelefrende, kan du prøve å vurdere forholdet ditt i stedet for på grunnleggende grunner som kjærlighet, respekt og kompatibilitet. Utvilsomt passer noen kamper bedre enn andre. Men å være en god passform betyr ikke at du trenger å dele alle personlighetstrekk eller interesser som din partner.
Sjelevenner kan godt eksistere ... kanskje du er så heldig å allerede ha funnet din. Til syvende og sist er det som betyr noe ikke vår partners evne til å bestå en mystisk sjelevennetest. Det som betyr mest er at vi har tillit til vår evne til å fortsette å finne skjønnhet, styrke og ja, ekte kjærlighet, i vårt forhold til personen vi er sammen med.