Forhold er stressende nok i disse dager, men når du legger kronisk smerte og depresjon til blandingen, føler par seg ofte enda mer overveldet av hverdagslige stressfaktorer som arbeidsplaner, oppdragelse av barn og annet familieansvar.
Forskere har funnet ut at "misnøye i ekteskapet, negative svar fra ektefeller og dårlig familiefunksjon" faktisk er forbundet med "forhøyede depressive symptomer i smerteklinikkprøver." (Cano et al., 2000). Den følelsesmessige tollen som kommer fra å leve med kroniske smerter påvirker hvordan vi samhandler med andre, og når depresjon og tilhørende symptomer oppstår, og kommunikasjon mellom partnere ofte lider.
I følge Beach et al., 1990, kan dette funnet føre til "redusert intimitet og ektefelle støtte", mens "negative ektefelles svar" kan virke for å straffe sosial interaksjon med ektefellen. Videre kan misnøye i ekteskapet og negative kommentarer/atferd fra ektefellen som ikke opplever smerte, være knyttet til følelser av håpløshet og depresjon, eller til og med angst og sosial tilbaketrekning, hos noen kroniske smerteklienter.
Hvis du eller partneren din lider av kroniske smerter, kan det være overveldende å finne måter å kommunisere og takle nedfallet fra disse lidelsene. Målet er å oppdage hvordan kronisk smerte og depresjon/angst påvirker forholdet ditt på følgende områder: stress, kommunikasjon, sex/mobilitet endres som følge av kroniske smerter, og hvordan vi kan lære å forstå hver partners behov og forventninger i forhold i lys av kroniske smerter og depresjon/angst.
Kommunikasjon er nøkkelen til ekteskapelig tilfredsstillelse når man står overfor depresjon og kroniske smerter.
Å være i stand til å kommunisere med partneren din på en ærlig måte om hvordan du føler deg både fysisk og følelsesmessig, vil hjelpe dem med å forstå hvorfor du kanskje eller ikke føler for å gå ut eller ha sex i kveld. Å bruke I-Statements, gi partneren din full oppmerksomhet gjennom aktiv lytting, direkte øyekontakt og reflektere tilbake det du hørte din ektefelle si, er bare noen av måtene du kan forbedre måten du lytter på og svarer på partnerens behov. Også å være proaktiv med mulige løsninger på noen av disse problemene vil også hjelpe og få partneren din til å føle seg lyttet til og støttet.
Sex er en annen viktig måte å kommunisere med våre nærmeste, men når funksjonshemming eller kroniske smerter kommer inn i ligningen, kan vi ta en regnsjekk på soverommet. Par som har en eller begge partnere som lider av mobilitetsproblemer, seksuelle forhold tar ofte baksetet i intimitetsavdelingen.
Så hvordan dekker par hverandres seksuelle behov? Ved å bruke kommunikasjonskunnskapene som er omtalt ovenfor, kan par finne andre måter å glede hverandre på. Vær følsom for din elskede følelsesmessige velvære når det gjelder å diskutere sex. Noen ganger har mennesker viss frykt for å forverre smerten under samleie eller andre følelsesmessige tilknytninger knyttet til kroppen sin. Du må også bli kreativ på soverommet. Som det ordtaket, "Det er flere måter å flå en katt på," er det flere måter å ha sex på som ikke innebærer samleie, så la oss gå og ha det gøy.
Til slutt vil reduksjon av stress også gjøre underverker for forholdet ditt - og din kroniske smerte. Forskere sier at stress er kroppens måte å reagere på en fysisk trussel eller traumatisk hendelse.
Det er flere måter å takle stress på:
- Unngå situasjoner som øker stressnivået ditt (trafikkork, overfylte butikker osv.). Hvis du må gå et sted stressende, tenk på måter å holde deg unna kaos. Planlegg på forhånd før du drar, og ha alltid en "sikkerhetsplan" i tilfelle du trenger å forlate en stressende situasjon.
- Hold deg positiv: Kognitiv atferdsterapi forteller oss å omformulere negative tanker med positive. Så i stedet for å alltid fokusere på de negative aspektene ved kronisk smerte og forholdet ditt, kan du finne måter å øke positive tanker ved å gjøre noe som gir deg glede som å lytte til favorittmusikken din eller å gå på date med partneren din.
- Sett grenser med andre, slik at du kan få dine behov dekket. Reduser arbeidsmengden og andre krav, og ikke vær redd for å si nei. Å være oppmerksom på dine begrensninger, hevde dine behov og be om hjelp når du trenger det, vil redusere stress- og smertenivået, samt øke det positive samspillet med andre, spesielt med din ektefelle.
- Ikke glem å puste! Dype, diafragmatiske åndedrag hjelper til med å lette spenningen i kroppen og tankene dine. I tillegg er dyp pusting og meditasjon en annen måte å øke intimiteten med partneren din, da du kan lære å puste sammen som et par og koble deg til på et dypere, mer meningsfylt nivå.